Die Wissenschaft will Antworten auf die aktuellen Bedrohungen der pflanzlichen Vielfalt finden und gleichzeitig neue und nachhaltige Wege aufzeigen, wie Pflanzen zum Wohle der Menschheit genutzt werden können. Biodiversitätsforschung im Allgemeinen und Studien zur natürlichen genetischen Vielfalt im Besonderen sind hierfür von zentraler Bedeutung. Dieser Forschungsschwerpunkt integriert transdisziplinäre Untersuchungsansätze, die sich von der subzellulären Ebene über individuelle Organismen, Population, Arten, Gemeinschaften bis hin zu ganzen Ökosystemen ("genes to ecosystems") erstrecken. Um die anstehenden Fragen zu beantworten, werden molekulare Genetik, Zellphysiologie, ökologische und evolutionäre Genomik, Transkriptomik, Proteomik, Metabolomik, Phylogenetik, Ökophysiologie, Morphologie, Populationsbiologie und pflanzengesellschaftliche Forschungsansätze mit syn-, makro-, und evolutionärer Ökologie verknüpft.